"O único jeito de as coisas darem certo é fazer bem-feito", dizia o saudoso Waldir Martins Fontes. Mais do que uma convicção, isso era uma filosofia de vida para ele. Um lema que o guiou desde a primeira Livraria Martins Fontes na cidade de Santos, em 1960, fundada em sociedade com os irmãos Walter e Waldemar, e que foi determinante para o sucesso de suas atividades. Os negócios se expandiram, passando a contar com a editora e novas lojas em São Paulo e no Rio de Janeiro, norteados por princípios básicos: desenvolver um trabalho sério, ter um acervo rico em qualidade e diversidade, atender bem os clientes.
A história da Martins Fontes, que completa 50 anos este ano, teve início quando Waldir, aos 20 anos de idade, decidiu largar o emprego e vender livros de porta em porta. Ele adorava livros, e esse trabalho lhe deu experiência e conhecimento. A partir de 1967, a Martins Fontes tornou-se a principal importadora e distribuidora de livros portugueses no Brasil e estendeu sua atuação para a Inglaterra, trazendo obras didáticas e dicionários para suprir a demanda crescente no ensino do idioma inglês. Em 1976, constituiu a Editora Martins Fontes. Ao longo do tempo, a editora conseguiu criar e desenvolver um catálogo de alta qualidade e foi se fortalecendo, ganhando destaque nacional.
